Nog geen jaar geleden mocht Gebiedscoöperatie Vakland het Hogeland haar eerste lid verwelkomen, en nu al hebben meer dan honderd bedrijven, stichtingen, verenigingen en dorpsbewoners zich aangesloten. Op vrijdag 11 juli werd Saskia van de Ree uit Den Andel ingeschreven als honderdste lid. Zij houdt zich onder andere bezig met een woonproject voor starters en senioren in het dorp. ‘Ik geloof in de kracht van netwerken’, verklaart ze haar keuze om lid te worden. ‘Ik weet nog niet precies hoe maar ik denk dat Vakland wel iets voor ons woonproject kan betekenen. En misschien ook wel andersom: kunnen we de ervaring die we opdoen met het opzetten van een wooncoöperatie delen.’
Bestuursvoorzitter Agnes Schaafsma is zeer verheugd met de snelle aanwas van nieuwe leden – inmiddels al 110 – en helemaal met de gedreven Saskia van Ree. ‘Mensen en organisaties worden lid van de Gebiedscoöperatie Het Hogeland omdat ze werk willen maken van hun betrokkenheid bij brede welvaart in de regio’, legt ze uit. Partnerschap is volgens haar daarbij de sleutel: de Gebiedscoöperatie verbindt bedrijven, stichtingen, verenigingen en dorpsbewoners, onderwijs- en overheidsinstellingen met elkaar, en met name op het gebied van leren en ontwikkelen. ‘Alle leden leveren als partners hun bijdrage, in financiële ondersteuning, in tijd of in energie.’
Saskia van de Ree kwam enkele jaren geleden naar het Hogeland, nadat ze werkzaamheden had verricht voor het Kenniscentrum Kunst en Samenleving van de Hanzehogeschool. Tegelijkertijd was ze ook haar Groninger roots aan het herontdekken. ‘Een verre voorvader,was begin zeventiende eeuw landbouwer in Den Andel en Rasquert.’ Uiteindelijk kocht ze in 2023 een fijn huis in Den Andel. ‘Hier wil ik oud worden.’
Dankzij haar recente lidmaatschap van de Gebiedscoöperatie denkt Van de Ree al aan de volgende stappen in het woonproject. ‘We zitten er aan te denken om van de afbouw van de houtskeletwoningen misschien een leerwerktraject te maken. En we hebben ook kennis over duurzaamheid en energie nodig. In beide gevallen kan de aansluiting bij de Gebiedscoöperatie veel opleveren.’
Ook Engbert Breuker, directeur van Gebiedscoöperatie Vakland het Hogeland is verheugd met de snelle toename van het leden aantal. ‘We hebben iedereen nodig, want iedereen voegt op eigen wijze waarde toe aan de gemeenschap waarin we leven, wonen en werken. Daarom zijn we er trots op dat we vandaag al het honderdste lid van de Gebiedscoöperatie Het Hogeland mogen verwelkomen.’
